苏轼颇不好意思的把信递给宋老爷，宋老爷一看，连个署名都没有，这算哪门子推荐信啊？连忙叫住苏轼，说道：“公子，这没名没姓的，张圣人能认吗？”
苏轼不好意思地说道：“我这一手字，张圣人也曾评过，应当认得。在下乃无名小卒，想必也没人模仿在下的字，老丈请放心。”
听得苏轼这么信誓旦旦，宋老爷也还是半信半疑。正想说什么的时候，一直没有说话的秦明开腔了：“宋老爷，我们还需要赶路，就不久坐了，日后若有缘，自当再见。”
宋老爷听这仆人打扮的秦明这么说，脸上略有不爽。但这也让阅历丰富的他明白了，他们看起来是主仆，但实际上地位相差不远。不然的话，作为一个仆人，又怎么会说出这番话来？再者，这行人脚步稳重，孔武有力，看模样都不像是普通家丁，倒像是镖局的镖师，一个个都武技在身。
宋老爷活了这么久，也明白了世上无奇不有的道理。这般看来，眼前这个公子，来历很不简单。最让宋老爷好奇的，便是后面那皇家军校学员手里捧着的巨大木匣子。上过战场的宋老爷一眼便看出来了，这里面装的，百分百是一柄剑，而且是一柄宝剑。
想来这是眼前这位公子的佩剑，宋老爷有些好笑，前朝尚武之风还未曾断灭，佩剑游天下，也是前朝才子们最喜欢做的事情。想来这位公子也是附庸风雅，想要效仿一下前朝大诗人王昌龄、李白等。
见苏轼去意已决，宋老爷也不强留了，亲自送出府门。苏轼亲切地摸了摸正摇头晃脑读着《诗经》的两个孩童，叹道：“宋老丈教诲有方啊！”
宋老爷哈哈大笑，没有言语。走出了宋府之后，苏轼说道：“老丈请留步，我等就此告别了。日后有缘，可去京城找我，定当扫榻以待！”
宋老爷说道：“好说，好说。”
别过宋老爷之后，苏轼一行人继续赶路。他们要在天黑之前，赶到投宿的地方。此间没有骡子，没有驴，更没有马车的，想要找到一个能投宿的地方还是有些困难。如果实在赶不到的话，恐怕就要露宿野外了。
远离了宋家村，看得路上行人不多之后，苏轼才问道：“秦大郎，我等接下去可是要去遂州？”
秦明点了点头，说道：“我们进入梓州路以来，经剑州、绵州、梓州，一路明察暗访，皆言无人贩子。全是为了活下去，而狠心卖掉自己儿女的穷苦人家。如此看来，整个梓州路，也是如此了。”
苏轼点了点头，说道：“没错，秦大郎说得很有见地。梓州路多山少田，大多农户都为富户佃农，为了生计鬻儿卖女亦能说得过去。不如我等乘船直下夔州，这夔州多平地良田，人丁亦不少，或能探得出些许端倪来。”
众人以他们俩唯首是瞻，如此分析之下，所有人都无异议。能省略掉梓州路，少了一路的明察暗访，工作也要少上许多，能早日回京交差，皆大欢喜。
众人合计之后，原路返回梓州，想顺着涪江水而下，直入嘉陵江，由嘉陵江入岷江，最后汇入长江，到达夔州。这时代，赶路还是水路好走一些。若是官道，梓州路如此多山，花个一两月，都未必能走得出梓州路。
只可惜天不遂人愿，急赶慢赶，天黑之后，还是离梓州城有很长一段距离。天色将黑之际，众人总算找到一间乡间野店，一问之下，只有三个下房了。没办法，这二十余人，为了不露宿野外，还是将就着挤了挤。
苏轼进了房间，掌起油灯之后，拿出笔墨纸砚，开始写奏疏。当然，这本奏疏他不是立即呈交给陆承启的，而是有了结论之后，才通过监察司上报。
在苏轼写奏疏的时候，在外面吃食的秦明走进来，说道：“大才子，今晚我同你睡了。”
苏轼头也不抬，说道：“那我睡床上，你睡地板罢！”
秦明苦笑道：“我抱着店家给的草席，你说我睡哪？”说罢，就在地上铺起草席来。苏轼瞥了一眼他，继续写着奏疏。
秦明突然说道：“刚刚吃饭的时候，见到了几个来者不善的人，都拿着刀斧。看模样，像是江湖中人。大才子，你的性命这么金贵，要不要再叫多几个弟兄进来？”
苏轼写字的手顿了顿，说道：“你这秦大郎，心疼你的弟兄就直说，编造甚么江湖中人，吓唬谁啊？我苏子瞻虽然不通武艺，但也不是手无缚鸡之力。秦大郎，你也未免太小看人了。”
秦明被苏轼识破用心，嘿嘿一笑，说道：“我去叫人，苏大才子稍安勿躁，嘿嘿……”
说罢，打开了房门，正想出去的时候，外面突然响起一阵吵闹之声。秦明一惊，掩着房门向外望去，却见那些个豪客似乎闹起酒疯来了。吓得那店小二，叫苦连天，管又不敢管，只能祈祷上苍。
苏轼见楼下实在太吵，无法静心下来，忍不住问道：“外面出什么事了？”
秦明回头说道：“没事……”
还未说完，眼角瞥见一抹寒光，吓得他冷汗迭出，连忙一个“懒驴打滚”，堪堪避过袭来的兵刃。他在皇家军校里面学到的侦查渗透，与短兵相接的格斗方式，总算是救了他一条小命。
惊魂未定之下，苏轼却临危不惧，一把捉过剑匣，拿出那把尚方剑，递给了秦明，然后喝道：“来者何人？”
只见那柄刀狠狠地砍在门上，一时半会抽不出来。秦明惊魂稍定，连忙拔出苏轼交给他的尚方剑，反手摸进怀中，摸到自己的匕首，丢给了苏轼，低声说道：“自己小心！”
苏轼点了点头，秦明却背对着他，没有看到。
这时，那柄刀终于从房门上抽出来了，一个精悍的男子握着刀，狠狠地推开了房门。苏轼抽出了匕首，护在了胸前。
那汉子瞥了瞥秦明手中的尚方剑，眼神中闪过一丝贪欲，冷笑道：“把你手中的剑给我，我便放你们一条生路！”
秦明闻言，也冷笑一声说道：“想要我的剑？就看你有没有本事了！”
就在这时，隔壁房间也响起了兵刃交击的声音。听得出来，这是匕首与其他兵刃相碰而产生的声音。秦明很是担心，因为他不知道，敌人到底有多少，什么时候开始盯上他们的。难道说，他们的身份已经暴露了？
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